TOM SHAKA – Mr. Delta Thunder

Tom Shaka, US-amerikanischer Bluesman mit sizilianischen Wurzeln, erlernte bereits als elfjähriger das Gitarrenspiel. 1953 im Bundesstaat Connecticut geboren, gilt er heute als vielseitiger und virtuoser Sänger und Musiker, der neben dem Gitarrenspiel auch das Spiel auf der Mundharmonika, der Ukulele, der Mandoline, und der One-String-Git-fiddle beherrscht. Tief inspiriert, u.a. von den Genre-Pionieren Charley Patton, Willie Brown, Son House, Robert Johnson, Tommy Johnson, Lonnie Johnson, John Lee Hooker und Muddy Waters, begann seine Karriere Anfang der 70er Jahre, als er-unterwegs nach New Orleans- in Nashville, Tennessee hängen blieb. Nach einem Aufenthalt 1976/77 in Amsterdam, wo er als Hausmusiker im berüchtigtem Rotlichtviertel spielte, ließ er sich in Hamburg nieder, wo er von 1977-83 lebte und arbeitete, hauptsächlich als Solist aber auch gelegentlich in Duo mit seinem Freund Tony Sheridan. Hier trat er in legendären Hamburger Clubs wie z.B. Onkel Pö's Carnegie Hall, Remter, Fabrik, Danny's Pan, Logo, usw auf. Die 80er Jahre (1983-89) verbrachte er in der Musikmetropole Austin, Texas. Abgesehen von schon erwähnten Genre-Pionieren, sind es auch Künstler wie Taj Mahal, Snooks Eaglin, Ray Charles, Jellyroll Morton, James Booker und vor allem David "Honeyboy" Edwards und Louisiana Red (mit den beiden letztgenannten verband ihn auch eine tiefen Freundschaft) die seinen sehr persönlichen Stil entscheidend geprägt haben.

Wer Tom Shaka je auf der Bühne erlebt hat, weiß, daß er den Blues nicht nur spielt, sondern daß er ihn lebt. Seine Musik ist geprägt von tiefer Leidenschaft und Intensität. Während Tom spielt und singt, stampft sein linker Fuß unaufhörlich den Rhythmus der Songs in den Boden. Auf diese weise zelebriert er den Blues; schweißtreibend und rau und dabei stets authentisch. Heute lebt Tom Shaka in der Lüneburger Heide in Deutschland und genießt ein außerordentlich hohes Renommee in der internationalen Bluesszene. Seine Konzertreisen brachten ihn bislang quer durch Europa und die Vereinigten Staaten. Die erste LP veröffentlichte Tom Shaka 1979. Seit dem sind zwei weitere LPs und 15 CDs bei verschiedenen Labels erschienen.

In 2012 präsentiert er seine erste, bei BLIND LEMON RECORDS erschienene CD "DELTA THUNDER-The Fieldrecordings". Diese vom Bluesforscher und Fotografen Axel Küstner aufgenommene CD erfreut sich nicht nur hoher Beliebtheit in der Fangemeinde, sondern wurde auch von der Fachwelt mit großem Respekt aufgenommen. 2015 folgte eine Live CD ("SWEET & MEAN"). 2023, gerade rechtzeitig zum 70. Geburtstag und zu seinem 50. jährigen Bühnenjubiläum erscheint "MEDICINE MAN BLUES", Tom Shaka's dritte Veröffentlichung bei BLIND LEMON.
Wie bei einem herausragenden Wein, wird er mit den Jahren immer besser!

Thomas Schleiken
Blind Lemon Records

(English version)

TOM SHAKA – Mr. Delta Thunder

Tom Shaka is an American Blues Singer & guitarist, multi-instrumentalist, songwriter and recording artist. Born 1953 in Connecticut, USA into a Sicilian/Italian family, he began singing and playing guitar at the age of 11. He played his first local gigs in the mid 1960's performing solo at an old-folks-home in his hometown as well as for the inpatients at a mental institution.
Deeply inspired by Blues pioneers such as Charley Patton, Willie Brown, Son House, Robert Johnson, Tommy Johnson, Lonnie Johnson, John Lee Hooker, Lightnin' Hopkins and Muddy Waters, to name but a few, he began his career in the early 1970's. In 1973 while on the way to New Orleans, he ended up staying in Nashville, Tennessee and playing at such places as Bishops, Exit In, and Last Chance Saloon. Following a stay in Amsterdam in 1976/77 where he worked as house-musician in the notorius red-light-district, he settled in Hamburg, Germany from 1977-83, working mostly solo but also occasionally performing in duet with his friend Tony Sheridan. In Hamburg he performed at such legendary clubs as Onkel Pö's Carnegie Hall, Remter, Fabrick, Dennis' Swing Club, Danny's Pan and Logo. The 80's (1983-89) were spent in the music metropolis Austin,Texas. Here he worked solo, fronted his own trio, and also worked a duet with his brother Bill Shaka. He was voted amongst the top 10 acoustic guitarists on several occasions in the yearly Austin Chronicle music polls.
Besides the already mentioned genre pioneers, it's also artists such as Taj Mahal, Snooks Eaglin, Ray Charles, Jellyroll Morton, James Booker, and especially Tom's personal friends and musical partners David "Honeyboy" Edwards and Louisiana Red, who have significantly influenced his own unique and personal style.

Tom is known today for his musical versatility as well as virtuosity. Whoever has experienced Tom Shaka live on stage, knows that he doesn't merely play the Blues...he lives it. His music is passionate and intense, raw and authentic. His left foot taps and stomps out the rhythm of the songs, as sweat drenched, he celebrates the spirit of the Blues. Today Tom lives in the Lüneburger Heide in the north of Germany and enjoys a reputation as one of the premier Blues performers in the international Blues scene. Up to now his travels have taken him to countries all across Europe as well as in the U.S.

Tom Shaka released his first LP in 1979. Since then two more LP's and 15 CD's have been released on various labels. In 2012 he released his (now legendary) first CD for BLIND LEMON RECORDS entitled "DELTA THUNDER-The Field Recordings." Recorded by veteran Blues researcher and photographer Axel Küstner, the album received much critical acclaim amongst fans as well as the press. This was followed in 2015 by a Live CD ("Sweet & Mean").
In 2023, and just in time for his 70th birthday and 50 year stage anniversary, "MEDICINE MAN BLUES," Tom's third release for BLIND LEMON RCORDS, is finally seeing the light of day.
As with an exceptionally fine wine, the man just keeps getting better with age!

Thomas Schleiken